Vision, mission & strategy

Oncode Institute: Outsmarting Cancer, Impacting Lives

Despite considerable improvements in treatment, cancer remains a leading cause of death and disruption to the lives of patients and their loved ones. Cancer directly affects half of the Dutch population but ultimately it affects us all – as patients, loved ones, or members of society (source: IKNL, KWF). The need for new and better therapies and diagnostics is therefore as high as ever. 

At Oncode Institute, we believe in a future where everyone can survive cancer with the best possible quality of life. It is why we are committed to cracking the code of cancer. With our team of expert investigators and our additional resources we can turn breakthrough discoveries into accessible diagnostics and treatments faster. Our mission is clear – to accelerate scientific breakthroughs and translate them into patient impact. Our strength lies in collaboration and valorisation, with measurable impact in three crucial areas: knowledge, economy, and health. 



Impact on knowledge

Cracking the code of cancer

Fundamental research is the key to medical progress, providing the basis for future breakthroughs. We encourage innovative approaches by bringing scientists together and promoting knowledge exchange. Oncode Institute is the connecting hub between otherwise fragmented efforts within cancer research. Researchers affiliated with Oncode Institute publish in leading scientific journals and develop technologies with global impact. By investing in new knowledge about how cancer works, we are building a future in which we understand cancer better.


Impact on the economy

Innovation as an engine of progress

Oncode Institute promotes economic growth through innovation. We are an incubator for new therapies, diagnostics, and technology. With an expert valorisation team, targeted financial resources, and a strategic approach, we are committed to proactive valorisation. We develop concepts into products through collaboration with biotechnology and pharmaceutical companies, and through the creation of new spin-offs. In doing so, we create economic activity and employment and attract investors. Through this strategic approach, Oncode Institute strengthens the position of the Netherlands as an international biotech hub.


Impact on health

Faster and better cancer treatments

Our Clinical Proof-of-Concept (CPoC) Fund was established to test promising discoveries in initial clinical trials, bridging the gap between research and patients. Our flexible funding (Base Research Funding) gives researchers the freedom to innovate. As a result of valorisation, their innovations can find their way to the clinic and ultimately to the patient. By facilitating the translation of these innovations into practice, patients get faster access to effective treatments. We offer substantive support in the process. We focus on new targeted therapies with fewer side effects and develop innovative methods to diagnose cancer better and select appropriate treatment. 

Strategy

How we realise our strategy

Oncode Institute is about accelerating solutions for cancer patients. The unique way in which we bring science and valorisation together ensures that knowledge does not remain ‘on the shelf‘ but positively impacts patients’ lives. We do it by investing in three pillars: excellent science, collaboration, and valorisation. Together, they form the basis of our strategy. 

Pillar 1 ­ —  World-class science

Room for groundbreaking research

Innovative basic research is essential to better understanding cancer. We invest in high-risk but promising research, developing cutting-edge technologies to enable breakthrough treatments. To this end, Oncode Institute offers so-called ‘Base Research Funding’ - flexible core funding that gives Oncode Investigators the flexibility to address innovative questions. 


Pillar 2 ­ —  Collaboration

Breaking down boundaries for faster progress

Oncode Institute encourages collaboration across disciplines and institutes. Our researchers gain access to a vast network of scientists, facilitated by conferences and seminars in which they can share their knowledge and insights. They are also encouraged to work closely with clinicians and companies. This multidisciplinary collaboration allows discoveries to be translated faster into potential applications in the clinic. As a result, patients benefit from new treatments sooner. Moreover, we build national and international partnerships with leading scientists, clinicians, companies, and patient organisations. In doing so, we create a network that stimulates and accelerates innovation.


Pillar 3 ­ —  Valorisation

From research to impact in clinical practice

A key differentiator of Oncode Institute is its focus on valorisation: turning scientific discoveries into concrete patient applications. Together with the Oncode Investigators, our valorisation experts work to translate scientific knowledge into initial applications, products, and potential therapies. During the process, they may commit additional resources to protecting intellectual property (IP Fund), technical validation (Technology Development Fund), initial clinical trials (Clinical Proof-of-Concept Fund), or help to establish a company that can continue development (Oncology Bridge Fund). We involve all the parties necessary to develop an innovation, including initiation of public-private partnerships. In this way, we ensure that innovative cancer treatments do not just remain on paper but become accessible to patients and society.


From investment to impact

Oncode Institute’s value chain

At Oncode Institute, we turn knowledge into tangible progress to benefit cancer patients. Our value chain shows how we deploy funding and talent (inputs) in a powerful strategy that targets breakthrough results and societal impact.

Managementsamenvatting

Een jaar van versnelling, verbinding en impact

Oncode Institute brengt al sinds 2018 Nederlandse topwetenschappers en partnerinstituten samen om baanbrekend kankeronderzoek sneller te vertalen naar klinische toepassingen.

Ook in 2024 boekte Oncode Institute tastbare vooruitgang in haar missie om kanker te slim af te zijn. Met een unieke combinatie van excellente wetenschap, intensieve samenwerking en proactieve valorisatie, versnelde Oncode Institute de vertaalslag van fundamentele ontdekkingen naar toepassingen die impact hebben op patiënten en de samenleving.


Wetenschappelijke doorbraken

De onderzoeksgemeenschap van Oncode Institute groeide met tien nieuwe Junior Investigators, verspreid over tien partnerinstituten. Hierdoor groeide het onderzoeksnetwerk van 52 naar 62 onderzoeksteams. Dit versterkte de kennisbasis, waardoor talrijke fundamentele inzichten hun weg vonden naar klinische toepassing. In 2024 publiceerden Oncode Investigators honderden artikelen en haalden zij gezamenlijk 66,9 miljoen euro aan externe onderzoeksfinanciering binnen. Daarbij behoorden veel publicaties tot de wereldwijde top tien procent van meest geciteerde wetenschappelijke werken.


Dankzij financieringsprogramma’s van Oncode Institute zoals de Base Research Funding en het Clinical Proof of Concept (CPoC)-programma konden Oncode Investigators innovatieve klinische projecten starten en snel eerste klinische resultaten behalen. Een treffend voorbeeld hoe wij bruggen slaan tussen kennis en toepassing is het onderzoek van Jacco van Rheenen (Oncode Investigator) naar de invloed van de menstruatiecyclus op de effectiviteit van chemotherapie bij muizen. De resultaten van het fundamentele onderzoek van Van Rheenen en zijn collega’s zijn de basis voor een klinische studie.

"In 2024 publiceerden Oncode Investigators honderden artikelen en haalden zij gezamenlijk 66,9 miljoen euro aan externe onderzoeksfinanciering binnen."

Valorisatie en economische impact

In 2024 diende Oncode Institute een recordaantal van 25 nieuwe octrooiaanvragen in en werden 47 nieuwe vindingen geregistreerd. De rechten rond negen uitvindingen werden gelicentieerd en zes nieuwe technologieontwikkelingsprojecten werden gestart. Meerdere spin-offs, waaronder Laigo Bio, Flindr Therapeutics en Cell Control, haalden miljoeneninvesteringen op. Via het Oncology Bridge Fund werden nieuwe bedrijven, sCellGen en Polar Oncology opgericht. Iedere euro die wordt geïnvesteerd via dit fonds levert gemiddeld veertien euro aan vervolginvesteringen op, en worden tientallen nieuwe banen in de biotechsector gecreëerd. Dankzij de samenwerking tussen Oncode Accelerator en Cancer Research Horizons werd de internationale samenwerking op het gebied van expertise en innovatie verder versterkt.


Gezondheid en patiëntgerichte innovatie

Met workshops versterkte Oncode Institute de verbinding tussen onderzoek en klinische praktijk, onder andere op het gebied van maag- en slokdarmkanker en innovatieve klinische ontwikkeltrajecten. Bij de beoordeling van nieuwe klinische projecten werd binnen het Patiënt Participatie Programma actief samengewerkt met patiëntvertegenwoordigers, waardoor onderzoeksvoorstellen beter aansluiten op de behoeften van patiënten. Een sprekend voorbeeld hiervan is het werk van Jeroen de Ridder (Oncode Investigator) waarbij de klinische toepassing van een nieuwe technologie, de Sturgeon-technologie voor hersenchirurgie, uiteindelijke invloed heeft op de patiënt.


Vooruitblik

Ook in 2025 blijft Oncode Institute investeren in excellente wetenschap, grensoverschrijdende samenwerking en proactieve valorisatie. Dankzij haar unieke ecosysteem blijft Oncode Institute de weg van laboratorium naar patiënt versnellen en zo economische en maatschappelijke waarde creëren.